バレンタインデーとは

バレンタインデー（あるいはセントバレンタインデー）は、「聖バレンタインの日」という意味です。2月14日に祝われ、世界各地で男女の愛の誓いの日とされています。
バレンタインデーは西暦270年（269年という説もあります） 2月14日に、ローマ皇帝の迫害下で殉教した聖ウァレンティヌス（テルニのバレンタイン）に由来する記念日です。つまり、バレンタインというのは、人の名前なのです。
ヨーロッパなどでは、男性も女性も、贈り物を恋人に贈る日です。贈り物の種類は、花やケーキ、カードと様々ですが、女性が、チョコレートを贈る習慣は日本で始まったものであるといわれています。ただし欧米でもチョコレートを贈ることもありました。
日本でのバレンタインデーの特徴としては、女性から男性へ贈るのみで反対に男性から贈ることは珍しいという点と、贈る物の多くはチョコレートに限定されている点があります。
現在ではチョコレートの年間消費量の4分の1がこのバレンタインデーに消費されると言われるほどの国民的行事となっています。当初は女性が男性にチョコレートを贈ると同時に愛の告白をする日とされていましたが、現在では結婚している夫妻の間でも行われるようになり、単にお世話になっているからと上司や同僚、友人などチョコレートを贈る「義理チョコ」もあります。また、女性が女性へチョコレートを贈る「友チョコ」という習慣も生まれています。バレンタインデーも時代とともに変わってきています。

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バレンタイデーには手作りチョコレート

バレンタインデーには、市販されているチョコレートを贈ることもアリですが、恋する相手に思いを届けるには、手作りチョコレートを贈ってみてはいかがでしょうか。手作りチョコレートは意外と簡単で、基本的には刻んで溶かし、また固めるだけです。
これでバレンタインデーの成功は間違いなし・・・・・かも？
　
・製菓用チョコレートを準備する
製菓用チョコレートは、溶かしてお菓子作りに使うためのもので、カカオバターとカカオマスが特に多く含まれるものをクーベルチュールチョコレートといいます。最近では多くの種類のチョコレートが販売されていますので、お好みのものを使いましょう。
・チョコレートを刻む
チョコレートを均一に溶かすために、細かく刻みましょう。
・チョコレートを溶かす
溶かす時には湯せんで溶かします。湯せんの仕方は、お湯を入れた耐熱容器にチョコレートを入れたボウルの底を浸します。このときのボウルは水気をよく拭き取ったものを使用してください。また湯せんの時の蒸気も入らないように注意しましょう。湯せんの温度は50〜60℃にして下さい。チョコレートは温度に対して非常にデリケートなので、チョコの温度が45℃以上にならないように気をつけてください。
・型に入れて固める
あとは型に流して平にして、冷蔵庫で冷やし固め、固まったら型からはずします。
現在では、手作りチョコレートキットが販売されていますので、簡単に作りたいという人は利用してみてください。

バレンタインデーにチョコと一緒にほしいもの

確かに日本のバレンタインデーといえば、定番はチョコレートですが、甘いものが苦手な男性側から見るとチョコレートと一緒に欲しいものがあります。
　
・ネクタイ
男性にとって仕事がら、ネクタイは何本あっても困るものではありません。普段は自分では買わないブランド（グッチ・エルメス・ルイヴィトンなど）のネクタイを贈ってみてはいかがでしょうか。
・お酒
お酒を好きな男性は多いはずです。高級なワインなども喜ばれると思います。
・財布
財布も多くあっても困るものではありません。ブランド物の財布などもいいかも知れません。
・その他
その他には、時計や靴・香水・アクセサリー・靴下などもバレンタインデープレゼントとしては、喜ばれれることと思います。

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